Privé de Kevin Durant, Brooklyn Nets a s’est fait battu à l’extérieur par Cleveland Cavaliers 114-107 lors de la journée spéciale en hommage à Martin Luther King.

Kyrie Irving a terminé le meilleur marqueur de la rencontre avec 27 points avec une moyenne de 52% de réussite aux tirs. Il a aussi cumulé 7 rebonds et 9 passes décisives. James Harden lui a totalisé 22 points, 10 passes décisives, et 7 rebonds.

Quatre autres joueurs des Nets ont marqué plus de 10 points, dont Lamarcus Aldridge auteur de 13 points et 5 rebonds. Cependant, les Nets étaient incapables de convertir 7 de leurs 8 derniers tirs en fin de match.

“Nous avons justes été maladroit,” a déclaré Steve Nash le coach des Nets. “Nous avons eu quelques opportunités assez faciles, mais nous ne les avons pas converties.”

En effet, à plus de 3 minutes de la fin du match où les deux équipes étaient à égalité 105-105, les Nets ont rate 5 tirs d’affilée. Aldridge a manqué deux paniers faciles a seulement quelques centimètres du panier. Kyrie a manqué un layup et un lob dans la peinture.

Les Nets ont été inattentifs aussi en défense. Lauri Markkenen a inscrit un 3 point non contesté, Even Mobley a faufilé dans le dos de la défense pour un dunk facile, Okoro a profité de la perte de balle de Harden pour un dunk seul face au panier qui a renversé l’espoir des Nets.

Bien que Nash reconnaît que les Nets ont perdu le match sur des petits détails, et n’ont pas bien terminé la rencontre. Il préfère condamner la manière dont son équipe a performé surtout lors de la première tranche du match.

“En concédant 65 points lors de la première période, avec de nombreuses erreurs defensives dont nous ne sommes pas content avec, ça a déterminé l’issue de la rencontre,” a dit Nash.

Lors des 8 dernières minutes du match, les Nets ont concede 21 points pour seulement inscrire 10 points. Les Nets ont réussi 2 tirs sur 13 tentés, dont 0 sur 4 à 3-point au cours de cette période. Alors que les Cavs ont inscrit 8 de leurs 13 tirs.

Darius Garland a fini la rencontre avec 22 points, 12 passes décisives et 6 rebonds pour les Cavs. Jarrett Allen a eu un double-double avec 14 points, 10 rebonds. Isaac Okoro a cumulé 15 points. La taille des Cavs a aussi nui aux Nets qui ont perdu la bataille à l’intérieur 54-34.

“C’est une victoire de marque contre une équipe de si haut niveau,” a déclaré le coach de Cleveland Cavaliers. “Le plus imprésionnant, c’est d’avoir limité cette équipe à seulement 19 points dans le dernier quart-temps.”

L’absence de Kevin Durant s’est fait ressentir sur a fin du match. Harden et Irving n’ont pas eu le support de leur partenaire, meilleur marqueur actuel de la NBA, qui sera absent des terrains pour au moins un mois.

Irving continuera d’être indisponible pour les matches à domicile au Barclays Center. Questionné une possibilité d’accepter de recevoir le vaccin contre le covid, Irving a fait savoir que peu importe les résultats de l’équipe, il ne changera pas sa position.

“Je ne vais pas associer science et basketball,” a déclaré Irving. “Ma décision n’a rien à voir avec le basket, je resterai enraciné dans ce que je crois et là où je suis.”

Heureusement pour les Nets les 16 prochaines rencontres, où Durant devrait être indisponible, sont programmé à l’extérieur. Ce qui veut dire que les Nets pourront compter sur leur talentueux meneur pour tenir la baraque.